George Nakashima（乔治·中岛，下文简称为“中岛”）是美国第一代家具设计的代表人物，也是世界著名的艺术家具设计师和手工艺大师之一。关于木材的研究，已经到了一种出神入化的境界，他对树木怀有一种敬仰，觉得每一棵树都是有其灵魂。
“当我用一块木头做家具时，要与它有一个长时间的对话，有时甚至长达数年之久，我必须找到这棵树的精神内核。”
△了解每棵树的自然个性
“我们的方法，基于经验，尊从内心向外的发展方式，并尊重树在自然中的生长过程。”
中岛一生致力于设计和生产限量版家具，这些家具保留了最原始的自然形状，每一件作品都是独一无二的，自然、质朴、精巧，糅合了东西方的设计与文化，是一位令人敬仰的设计大师。
中岛于1905年出生在华盛顿州的斯波坎市，曾就读于华盛顿大学，1931年获得了麻省理工学院的硕士学位。
1934年，当时刚从麻省理工学院毕业的乔治·中岛加入著名建筑师安东尼·雷蒙德（Noémi Raymond）的日本东京的设计工作室。在一起工作的十年中，他们发展了独树一帜的建筑风格，将现代材料与日本传统工艺完美地融合在一起。
△中岛与安东尼·雷蒙德等人在东京
在日本期间，中岛与同事兼好朋友吉村顺三经常到处旅行学习，参观建筑古迹、神社和庙宇，并学习茶道，这些经历让中岛对日本的文化和建筑传统充满了敬意，也对其后来的家具设计产生极大的影响。
1936年，雷蒙德派中岛负责在印度朋迪榭里的斯里·奥罗宾多宿舍项目，建筑设计采用国际风格，是印度第一座钢筋混凝土建筑，中岛设计的花园结合了日本石灯的理念。
正是在这段时间里，中岛开始探索家具设计，最终成为他一生中最重要的转折点。
二战期间，中岛回到美国，但随后被迫进入日本集中营，在那里中岛见到了日本木匠平川健三郎，被他的工艺所折服，并虚心向他学习日本传统木工技术，更加深了他对木工工艺的热爱。1943年，雷蒙德为中岛一
家担保，从集中营将他们带到宾夕法尼亚州的农场居住，随后便开始着迷于家具设计。
△与木材的自然相处，研究木作工艺
由于集中营管理局规定中岛不能继续设计建筑，只能从事农业工作，因此他白天在农场劳动，晚上进行家具设计。雷蒙德鼓励和积极帮助他，并把农场的牛奶屋给他作为工作室。
彻底释放后，中岛在农场附近租了一套房子，并从房东那里购买了三英亩的土地，于1946年设计并建造了一个车间和房子。
随着家庭和工作坊的不断壮大，工作室也慢慢地扩张，至今为止，他与家人已经打造了一个成规模的建筑群，包括展厅、接待室、艺术馆、工作室等，总共有十余栋建筑。
中岛的设计愿景是将建筑、景观与产品同时并置在自然环境中，相互和谐地存在自然中，这些房子也很好地体现了中岛的设计精神。
于1990年去世，他的女儿
Mira继承了工作室的工作
父亲的设计精神，同时将传统和现代美学融合，并保留了中岛的方法和技艺。
CONOID STUDIO
中岛的建筑设计延续了日本传统的“ki-mon”原则，尊重自然、坚持使用本土材料，同时研究弯曲面体技术，在最早的工作室的设计中，采用扭曲面作为建筑的外观，这在当时是一个非常前卫、大胆的尝试，并且采用了钢筋混凝土打造。
在这里，他设计了Conoid系列家具，包括一把悬臂椅子，后来成为他最著名和最畅销的作品之一。
△简朴的室内，里面放置了中岛不同时期的家具设计
△充满了自然禅意的建筑与环境
接待室是中岛设计和建造的最后一栋建筑，他使用了最优质的自然材料，雪松木桁架和三个自然物体支柱构成了整个房子的框架，室内使用桦木和胡桃木，还特意设计了日本传统的榻榻米，坐禅与喝茶是他坚持几十年的生活习惯。
△室内保留了日式的传统
墙体涂料是从日本京都进口的“ kyo-kabe”，具有质朴的自然肌理感，触摸起来，很温和。
这个使用东方气质的斜坡屋顶建筑是艺术馆一个隐藏于自然的秘境画廊，也是中岛先生非常具有代表性的设计，建筑、庭院、室内均体现了浓郁的东方气息，于1967年建成，是中岛纪念朋友本·夏恩（Ben Shahn）的一个画廊，也是他们情感的一个连接。
最初是为木工准备的休息室，后来很快就变成了椅子部的生产作坊，在冬季，工作室的南侧有非常充足的光线，温暖、明亮。
“我收集的木材，其实都是大树干枯或者死了，又或者因为开发给砍了下来，我不着急使用它们，长年看着它们在雪里在雨里，四季变幻，它们自己会决定它们是什么，我只是依它们意愿，让隐藏于内的灵魂再活过来。”
中岛一家居住的农场周围是郁郁葱葱的森林，里面的每一棵树都经历
几十、甚至百年的风雨侵蚀，中岛对它们充满了感情与敬畏，不会主动去砍伐，而是等待着它们生命终结时，用灵魂与大树交流，将它们视为知己。在我们看来，也许这就是敬畏之心吧。
中岛根据木材的年轮等属性，可以准确推断它的树龄和历史，比如哪一年遭遇了水灾等。
△1940年代设计的第一把椅子，目前仍在生产
△为Knoll设计的桌椅，1946年
△为Knoll设计的椅子和SPLAY-LEG桌子，1946年
△为了纪念Conoid Studio的建成设计，1960年
△Conoid靠垫椅子是当今市场上最有价值的椅子，1962年
△Conoid Bench, 1974年
中岛是美国杰出的家具设计师之一，也是20世纪中叶美国手工艺运动的重要力量。这一运动拒绝了工业化的大规模生产，同时又接受了现代风格和思想，中岛的设计强调木材的自然美感，传递自然禅意的设计灵性。
